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2010年04月12日のＴＰ／撮影：2010-04-10

ウマゴヤシ（馬肥し／マメ科）　　花径：6mm

◆写真は、有明浜で撮影したウマゴヤシ（馬肥し／マメ科／花径：約6mm／花言葉：快活）の花です。
◆海浜植物の宝庫・有明浜で撮影したウマゴヤシの花ですが、路傍でごく普通に（自宅周辺でも）見かける花です。
◆ウマゴヤシの名前は、読んで字の如く、この植物を食べさせた馬がよく肥える事に由来します。
◆更にウマゴヤシは、（多くのマメ科植物がそうであるように）家畜の飼料として優れているだけでなく、田の肥料としても優れていたので、かつては（江戸時代～昭和初期）、稲田の裏作でウマゴヤシを栽培し、春にそのまま鋤込んで田の肥料（緑肥）にしていたそうです。←マメ科の特徴である「（根粒バクテリアによる）空気中の窒素成分固定作用」を利用。
◆このウマゴヤシと同様の使い方をする（飼料にもなり肥料にもなる）植物としては、レンゲ草やクローバーが有名です（どちらもマメ科）。